Don Chisciotte della Mancia di Miguel de Cervantes è considerato il primo romanzo moderno. Narra le tragicomiche avventure di un hidalgo spagnolo che, impazzito per la troppa lettura di romanzi cavallereschi, decide di farsi cavaliere errante per difendere i deboli e riparare i torti.

Accompagnato dal fedele e pragmatico scudiero Sancho Panza, Don Chisciotte scambia mulini a vento per giganti e locande per castelli, scontrandosi costantemente con la dura realtà. L'opera è una geniale parodia dei poemi cavallereschi, ma anche una profonda riflessione sul rapporto tra realtà e illusione, follia e saggezza, idealismo e materialismo, celebrando la forza dell'immaginazione umana.